Odotukset koko Suomen yhteisestä evankelioimiskongressista täyttymässä

Anne Graham Lotz kiitti evankelioimiskongressin järjestäjiä kutsusta. Hän sanoi, että on etuoikeus saada olla julistamassa evankeliumia Jeesuksesta Kristuksesta Suomessa ja että hänen kirjansa julkaistiin suomeksi.

Hän kertoi käyneensä viime vuosina läpi monenlaisia vastuksia. Monet niistä olisivat voineet houkuttaa hänet luopumaan kirjansa kirjoittamisesta, mutta hän ei halunnut.

- En halunnut ottaa edes lomaa, vaan paneuduin syvemmälle evankeliumiin. Ja Jumala antoi minulle syvän opetuksen Raamatusta.

- Jumala näytti minulle, että on paljon minunlaisiani ihmisiä, jotka ovat kasvaneet kirkon piirissä ja tuntevat Jumalan ja Jeesuksen, mutta elämän ongelmat vieroittavat heidät.

- Tällaisille ihmisille haluan olla näyttämässä tietä syvemmälle Kristukseen, Anne Graham Lotz sanoi ja viittasi maailmantilanteeseen, jossa terrorismi ja sairauden aiheuttavat pelkoa ja ahdistusta. Hänen mukaansa juuri siihen kaiken keskelle kuuluu todellinen toivon ja rauhan sanoma.

- Olen täällä samasta syystä kuin muutenkin kiertäessäni puhumassa. Haluan tuoda kirkkoihin tuoreen Jeesuksen evankeliumin kosketuksen. Jeesus sanoo: minä olen totuus. Elämä muuttuu, mutta ihmisen tilanne suhteessa Jumalaan ja Jeesukseen ei muutu. Me tarvitsemme kaikki evankeliumia.

Kristittyjen yhteinen

Kongressin pääsihteeri Arto Valkeapää ilmaisi tyytyväisyytensä, sillä pitkään odotetusta ja valmistellusta kaikkien kristittyjen yhteisestä tapahtumasta on tulossa tosi.

- Tavoitteena on evankelioimisstrategioiden päivittäminen. Jos haluamme että evankeliumi tulee ihmisen elämässä todeksi, meidän on tiedettävä missä mennään. Uudistus voi kuitenkin lähteä liikkeelle vain meistä, Arto Valkeapää sanoi.

Hänen mukaansa kongressiin on tulossa runsaat 800 osanottajaa, mahdollisimman laajalla jakaumalla. Osanottajista 65 prosenttia on luterilaisia, mutta merkillepantavaa on, että ensimmäistä kertaa mukana on myös uusien seurakuntien edustajat.

Valkeapään mukaan noin 60 % osanottajista on alle 40-vuotaita, 64 % on maallikoita ja mukana on kaikkiaan 300 ammatin edustajat. Myös 15 kirkkoherraa on mukana.

Taloudellinen riski

Evankelioimiskongressin virallisen järjestäjätahon, MESKkin, puheenjohtaja Seppo Väisänen sanoi tunteidensa olevan kaksijakoiset. Hengellisesti ja sisällöllisesti odotukset ovat korkealla, mutta talouden paineet ovat kovat, sillä kongressin noin 150 000 euron budjetti on raskaasti miinuksella.

Väisäsen mukaan 100 euron osallistumismaksu kattaa vain osan kuluista ja miinus syntyy siitä, etteivät seurakunnat ja järjestöt ole osallistuneet kuluihin odotetulla tavalla. Hän ei usko ongelman olevan sisällöllinen, vaan kirkkopoliittinen. Seurakunnissa vierastetaan yhteiskristillisiä tapahtumia, vaikka toisaalta ekumeniaa korostetaankin.

Evankelista Kalevi Lehtinen uskoo, että kirkkopolitiikan ohella seurakuntien talouspäätöksiin vaikuttaa vastuu jäsenille ja se, että seurakunnat joutuvat uhraamaan resursseistaan paljon myös lailla säädettyihin velvollisuuksiin. Evankelioiminen taas on rukous muuttumisen ja uudistumisen puolesta, Lehtinen muistutti.

Sekä Väisänen että Lehtinen ovat riskeistä huolimatta vakuuttuneita siitä, että evankelioimisstrategioiden päivittäminen on tarpeen. Pääkaupunkiseudun asukkaista jo neljännes ei kuulu mihinkään kristilliseen yhteisöön.

Annettu tehtävä

Kalevi Lehtinen on yksi innokkaimpia Evankelioimiskongressin puolestapuhujia. Hän oli mukana jo ensimmäisessä Evankelioimiskongressissa vuonna 1973 nuorena julistajana.

- Kristikunta kasvaa 30 miljoonalla vuodessa, mutta Euroopassa 4500 henkeä jättää kristillisen kirkon joka päivä, Kalevi Lehtinen sanoi.

- Kristilliselle kirkolle se ei ole soveliasta, sillä meille on annettu tehtävä evankeliumin levittämisestä kaikkeen maailmaan.

Kalevi Lehtisen mukaan kirkoilla on edessään kolme vaihtoehtoa: Liukeneminen, jossa samaistumme yhteiskunnan kanssa. Käpertyminen, jossa luovumme evankelioimistehtävän toteuttamisesta. Tai kolmantena vaihtoehtona evankelioiminen, jossa hoidamme saamamme tehtävän. Tähän on Lehtisen mielestä hyvät mahdollisuudet, sillä nuori evankelistapolvi on nousemassa.

Viestikapulan vaihto

Espoon Dipolissa järjestettävä E4-kongressi kokoaan yhteen Suomen kristityt 21.-25.1. Viisipäiväisen evankelioimiskongressin tavoitteena on päivittää evankelioimistyön menetelmiä ja siirtää viestikapula nuorelle evankelistapolvelle.

Kongressin ohjelmassa on aamupäivisin kaikille yhteiset raamattuluennot ja teemaluennot. Iltapäivällä osanottajat hajaantuvat kymmeniin työpajoihin, strategiapajoihin ja valinnaisiin pajoihin pohtimaan tarkemmin evankelioimisen malleja ja strategioita. Pajojen teemoja ovat lapset ja varhaisnuoret, nuoret, opiskelijat ja nuoret aikuiset, media, musiikki, rukous, evankelistan kutsumus ja tehtävä sekä evankelioimistyö paikallisseurakunnassa.

E4:n järjestäjänä on Maailman evankelioimisen Suomen keskus, MESK, joka edustaa kansainvälistä Lausannen liikettä ja Maailman Evankelista Allianssia (World Evangelical Alliance). Kongressi on jatkoa vuonna 1973 myös Dipolissa järjestetylle ensimmäiselle Suomen evankelioimiskongressille (EV73). Se antoi runsaasti virikkeitä niin luterilaisen kuin myös muiden kristillisten kirkkokuntien sekä yhteisöjen evankelioimistyölle.

Suomen evankelioimiskongressi päättyy sunnuntaina 25.1. klo 18 Johanneksen kirkossa järjestettävään yleisötilaisuuteen, jossa puhuu Anne Graham Lotz. Tilaisuus on kaikille avoin ja sinne on vapaa pääsy. -JM.